Traffic Jam

Singer-Songwriter oder Acoustic-Pop? In welches Genre auch immer man das Duo Traffic Jam aus Frankfurt packt, eines steht fest: Das Bandkonzept ist ideal, um quasi überall live auftreten zu können: Je nach dem erklimmt entweder das pure Gitarrenduo oder die komplette Bandbesetzung die Bühne. Dabei holen sie sich bei ihren Auftritten dann musikalische Weggefährten mit auf die Bühne. Natürlich machen sich Traffic Jam diesen Vorteil rege zu Nutze. Viele Gigs dank großer Variabilität: Traffic Jam erhalten den Line 6 Live Award im November 2009.

Die beiden Gitarristen und Sänger Chris Tucker und Robert Mueller gründeten Traffic Jam 1996 als Akustik-Duo in gutem alten Songwriter-Stil. So spielen sie auch heute noch eine Vielzahl ihrer Gigs, von denen es immer reichlich gibt – nämlich ca. 70 pro Jahr. Und recht oft wird der Location nicht nur ein vereinzelter Besuch abgestattet, sondern die Bühne gleich für mehrere Termine belagert. Die bespielten Locations reichen dabei vom Irish Pub bis hin zu namhaften Clubs oder größeren Events, wie der "Fete de la Musique" in Berlin. Ungefähr die Hälfte der Gigs findet in der Rhein-Main-Region statt, nahe der Heimbasis Frankfurt. Die andere Hälfte verteilt sich in der ganzen Republik. Ihre neue Platte The Way It Is Now ist gerade in Arbeit, schon länger erhältlich ist das Vorgängeralbum On Silent Streets.

Vorteil Duo

Frankfurt und Umgebung sind nicht gerade arm an Auftrittsmöglichkeiten, man denke nur an unterschiedliche Clubgrößen wie z.B. beim Vergleich Sinkkasten zu Batschkapp. Von Konzerthallen bis zu Cafes und Musikkneipen ist in der Hessenmetropole so ziemlich alles vorzufinden. Da Traffic Jam in der Band-Besetzung sehr flexibel sind, können sie in den unterschiedlichsten Läden spielen. Wenn die Club-Nachbarn wegen der Lautstärke zicken, spielen sie einfach im Duo. Will der Veranstalter eine ganze Band – auch kein Problem! Das ist ein großer Vorteil für die Band, wenn es um das Booking geht, im Vergleich zu anderen Bands, die feste und größere Besetzungen haben. Ganz oft mit dabei ist neben den beiden Gitarren aber auch ein Percussion-Set. Und auch das haben Taffic Jam recht clever gelöst, um möglichst oft mit dieser groovigen Begleitung auftreten zu können: Je nach Region wird mit zwei verschiedenen Percussionisten/Schlagzeugern gearbeitet.

Viel erlebt in 13 Jahren Bandgeschichte

Gut und Böse liegen auch in der Musikwelt ganz oft sehr nahe beieinander. Gute Locations sind für die beiden Musiker von Traffic Jam solche, in denen man entweder ordentliche Gagen erhält, oder solche, in denen man aufgrund der Atmosphäre immer wieder gerne auftritt. "Am besten ist es natürlich, wenn beides zugleich zutrifft. Ob der Club groß oder klein ist, spielt dabei keine Rolle", eine Ansicht von Robert, der man wohl zustimmen muss. Das Duo hatte oft Glück tolle Locations für ihre Auftritte zu finden, darunter das Café Kram in Köln, "ein kleiner aber sehr feiner Laden mit einem bombastischen Publikum", erinnert sich Robert zurück. Aber schlechte Erfahrungen bleiben in 13 Jahren Band- und damit natürlich auch Live-Historie nicht aus. Wenn direkt nach dem Gig das Catering ein jähes Ende findet und auch noch die Übernachtungsmöglichkeit entzogen wird, dann braucht man schon wirklich ein dickes Fell, um vor Ärger nicht vollends durchzudrehen.

Self-Made-Duo

Ihr Booking haben die Beiden selbst in der Hand, Robert hat die Federführung. Ein Online-Kalender entschärft das Termin-Chaos, und dennoch bleibt auch für ihn das Booking eine zeitraubende Angelegenheit, besonders, um den ersten Fuß in die Tür des Veranstalters zu bekommen. "Sobald man dort dann gespielt hat und es klar ist, dass man gute Arbeit abliefert, ergeben sich Folgegigs von selbst. Beim Booking für 'neue' Läden ist Beharrlichkeit das beste Mittel", lautet Roberts Tipp.

Auch die Promo-Arbeit liegt in den Händen der Frankfurter. Dabei nutzen sie vor allem die Möglichkeiten im Netz, um auf sich, ihre Musik und Termine aufmerksam zu machen. Da nicht zuletzt wohl gerade dort in Zukunft in dieser Richtung noch viel mehr möglich sein wird, blicken Traffic Jam nach ihren bisherigen vielen Jahren gemeinsamer Wegstrecke weiterhin mit Freude, Spaß und Zuversicht in die Zukunft: "Nie zuvor hatten unabhängige Bands so viele Möglichkeiten, Zuhörer zu erreichen. Auch die Nachfrage für Live-Musik ist offensichtlich wieder gestiegen. Immer mehr Wirte und Clubbesitzer bauen ein Live-Musik-Angebot auf", berichtet Robert.

Wir wünschen Traffic Jam, dass es mit rauschenden Gigs für sie so erfolgreich weitergeht wie bisher und gratulieren zum Line 6 Live Award!

Autor: Markus Biedermann / Fotos: Markus Mettin

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